Jugo de remolacha aumenta resistencia a deportistas

Chris Carver corrió el año pasado 224 kilómetros (140 millas) en la ultramaratón de Escocia, una prueba en la que los participantes tienen que cubrir la mayor distancia posible en 24 horas.

Decidido a que superaría ese desempeño en la competencia del 2010, Carver añadió un extra a su preparación: jugo de remolacha (betabel).

Carver ganó la prueba efectuada en agosto y atribuyó el triunfo a que bebió el líquido de color púrpura oscuro todos los días durante una semana antes de la carrera

"Lo único diferente que hice este año fue tomar jugo de remolacha", manifestó el corredor profesional. El deportista tiene 46 años y reside cerca de Leeds, en el norte de Inglaterra.

Carver dijo que gracias al jugo de remolacha, su resistencia mejoró y logró este año 12,8 kilómetros (ocho millas) adicionales como si hubiera incrementado sus entrenamientos.

Según el deportista, para lograr esa mayor distancia sin tomar jugo de remolacha habría necesitado ejercitarse todo el año.

De acuerdo con expertos, la adición de jugo de remolacha a la dieta (u otros alimentos como jugo de cereza o leche), puede elevar el rendimiento físico a niveles superiores a los que se obtendría si se aumentara el entrenamiento a sangre, sudor y lágrimas.

En dos estudios efectuados en la Universidad de Exeter con 15 ciclistas, Stephen Bailey y sus colegas determinaron que aquéllos que bebieron medio litro (casi medio cuarto de galón) de jugo de remolacha varias horas antes del inicio de la prueba recorrieron 20% más distancia que quienes habían recibido un placebo de jugo de grosella negra.

Mediante el análisis con un escáner de la energía que gasta un músculo cuando se contrae, los expertos descubrieron que con el jugo de remolacha (betabel) los ciclistas consumían menos oxígeno al ejercitarse."El jugo de remolacha fue eficaz (para la resistencia) incluso sin que hubiera entrenamiento extra", manifestó Bailey. "Reduce el gasto de energía de los músculos y por ende hay más resistencia".

El fabricante de jugo de remolacha lo proveyó de manera gratuita y la Universidad de Exeter pagó la investigación.

Los beneficios atléticos del jugo de remolacha se deben a su alto contenido de nitrato, dijo Bailey.

Los científicos desconocen con precisión como funciona, pero conjeturan que un aumento en el organismo del óxido nítrico _un derivado del nitrato_, reduce el consumo de oxígeno cuando se hace ejercicio.

Bailey dijo que el mismo efecto sería posible si se aumenta la ingesta de comidas ricas en nitrato como la lechuga y las espinacas.

La leche podría ser mejor para atletas que bebidas energizantes

Los científicos dicen tener creciente evidencia de lo que algunos atletas aseguran: que la leche podría ser tan buena o incluso mejor que algunas bebidas energizantes para recuperarse después de hacer ejercicio.

Los beneficios de la leche para la salud son conocidos desde hace tiempo. El líquido contiene carbohidratos, electrolitos, calcio y vitamina D, pero también posee las dos proteínas más recomendadas para reconstruir músculos: caseína y suero.


Los músculos sufren tras una sesión aeróbica intensa, como correr, jugar fútbol o montar bicicleta y las proteínas de caseína y suero son precisamente lo que el cuerpo necesita para regenerarar los músculos con rapidez.


Al final de casi todas sus sesiones de entrenamiento físico, Matt Whitmore se toma medio litro de leche a pico de botella. "Lo hago con bastante religiosidad", dijo Whitmore, un entrenador de 25 años que vive en Londres.


El entrenador empezó a tomar leche luego de ejercitar hace como 10 años cuando no podía pagar por bebidas proteicas o suplementos más caros. "La leche me ayuda a recuperarme más rápido y me siento excelente después", dijo. "Ahora, no me gusta entrenar sin tomarla".


Glenys Jones, una nutrióloga del Consejo Médico de Gran Bretaña, dijo que el contenido proteico de la leche la convierte en la bebida ideal para después de una sesión de ejercicio. "La leche ofrece los bloques que necesitas para construir nuevos músculos", dijo.


La nutrióloga informó que las bebidas deportivas simplemente reemplazan los carbohidratos y electrolitos perdidos, pero por lo general no tienen los nutrientes necesarios para que se regeneren los músculos.


Los expertos no se han logrado poner de acuerdo para determinar si la leche es mejor que las bebidas energizantes.


Los productores lácteos han querido entrar en ese mercado millonario, en algunos casos financiando estudios sobre los beneficios de la leche para los atletas, pero hay quienes creen que las investigaciones están sesgadas. El debate continúa, mientras la leche sigue ganando atención.


En un estudio publicado en junio en la revista de psicología Applied Physiology, Nutrition and Metabolism, lols científicos encontraron que la gente que consume leche luego de ejercitarse tuvo una resistencia más larga en la siguiente sesión de ejercicios que quienes tomaron otras bebidas deportivas o agua.


"Es la forma del carbohidrato y los nutrientes de la leche que son más importantes", dijo Emma Cockburn, una profesora en entrenamiento deportivo de la Universidad de Northumbria University en el noreste de Inglaterra, y autora del estudio, que fue financiado parcialmente por la industria lechera

Médicos advierten del peligro para los ojos de punteros láser

Un joven de 15 años se dañó gravemente los ojos mientras jugaba con un puntero láser que compró por internet, dijeron médicos que advierten que las versiones peligrosas de alta potencia de esos aparatos están disponibles en línea.

Un oftalmólogo calificó el caso como "una amenaza legítima a la salud pública".

El caso del niño es publicado en la edición del jueves de la revista médica New England Journal of Medicine por los doctores que lo atendieron en el Hospital Cantonal de Lucerna, en Suiza.

El caso sigue a dos informes en junio de accidentes similares. Médicos británicos dijeron que un adolescente se dañó los ojos con un puntero láser de alta potencia, y un doctor británico reportó problemas de visión durante varios meses después de que fue alcanzado por la luz que emitió un puntero usado por su hijo de 7 años.

Los punteros láser son dispositivos que se asemejan a las plumas y emiten un haz estrecho de luz láser. Son utilizados en conferencias para señalar información durante las presentaciones, por ejemplo.

Los punteros que se venden en Estados Unidos están sujetos a un límite de potencia establecido por la Administración de Alimentos y Medicinas (FDA, por sus siglas en inglés), de manera que no cause daño instantáneo a los ojos, aunque sí es posible que haya daño si la exposición es prolongada.

Los punteros láser que rebasan los límites de la FDA, sin embargo, están disponibles en línea.

El niño suizo que adquirió el láser por internet consiguió un puntero 30 veces más potente que el límite de la FDA. Lo compró para hacer estallar globos y hacer agujeros en papeles y las zapatillas deportivas de su hermana, dijeron los médicos.

Un día, el menor estaba jugando con el puntero delante de un espejo para crear un espectáculo de luz, pero el haz verde alcanzó accidentalmente sus ojos varias veces.

La visión de su ojo izquierdo quedó tan afectada que no podía contar los dedos de otra persona a más de un metro (tres pies) de distancia. Su otro ojo también tuvo una pérdida severa de visión, tan grave que le hacía difícil leer un periódico, afirmó en un correo electrónico el doctor Martin Schmid, uno de los médicos que denunció el caso.

Los exámenes mostraron que el niño presentaba una hemorragia en el ojo izquierdo y varias cicatrices pequeñas en el derecho.

"Esta es una amenaza legítima a la salud pública", dijo Williams, un vocero de la Academia Estadounidense de Oftalmología. "Los padres deben estar conscientes de que hay láseres inadecuados y disponibles a través de internet", advirtió.

Mujeres encuentran más atractivos a hombres de rojo

NUEVA YORK (Reuters) - Los hombres que quieren llamar la atención de las mujeres deberían vestirse de rojo, un color que según una nueva investigación los hace lucir más atractivos para el sexo opuesto.


Las mujeres en Estados Unidos, Inglaterra, Alemania y China declararon que los hombres que aparecían vestidos de rojo en fotografías o en las imágenes que estaban enmarcadas en rojo, eran más atractivos sexualmente que en otros colores, según el estudio publicado en Journal of Experimental Psychology.


Andrew Elliot, autor de un estudio de la Universidad de Rochester, dijo que se pensaba que el rojo era el color sexy sólo para las mujeres.


"Nuestros resultados sugieren que el vínculo entre el rojo y el sexo también se aplica a los hombres", señaló Elliot.


"Para las mujeres, el color hace una gran diferencia", agregó.


A pesar de las desigualdades culturales relacionadas con el color, el descubrimiento sobre que las mujeres se sienten atraídas por los hombres vestidos de rojo se comprueba en distintos países.


El estudio consistió en siete experimentos, algunos divididos en dos partes, cada uno con un grupo de entre 20 y 57 personas, de 19 a 22 años de edad. Las mujeres participaron en todos los experimentos, mientras que los hombres fueron incluidos sólo en uno como grupo de control.


Las mujeres también asociaron el rojo con un alto estatus, una tendencia que según Elliot es semejante a los primates.


"En los chimpancés, el macho de más alto rango se vuelve más rojo de una manera espectacular durante una competencia por la primacía", explicó.


"Es un claro indicador de estatus. Las hembras perciben eso, y se esfuerzan para aparearse con el macho disponible de mayor categoría", agregó.


Los investigadores sugirieron que en los hombres que usen el color se podría desencadenar un cambio de comportamiento y que algo tan simple como usar una corbata roja los hará ver más seguros en una presentación de negocios.